Vuonna 2002 surmatun Run-DMC:n Jam Master Jayn murhatutkinta on saamassa uuden käänteen. Jay Bryant on ilmoittanut aikovansa muuttaa kantansa syyttömästä syylliseksi, mikä olisi ensimmäinen kerta, kun kukaan myöntää oikeudessa osallisuutensa tapaukseen.
Oikeusasiakirjojen mukaan Bryant ja syyttäjät ovat neuvotelleet sopimuksesta jo pidempään. Samalla oikeusprosessi on muuttunut entistä monimutkaisemmaksi, vaikka yksi syytetyistä on jo tuomittu ja viranomaiset pyrkivät pitämään toisen vangittuna.
Karl Jordan Jr. ja Ronald Washington todettiin syyllisiksi vuonna 2024, mutta oikeus kumosi myöhemmin Jordanin tuomion ja vapautti hänet kokonaan syytteistä. Päätös perustui siihen, ettei syyttäjien esittämä motiivi, huumekauppaan liittynyt kosto, saanut riittävää näyttöä.
Tuomarin mukaan todisteet viittasivat Washingtonin katkeruuteen epäonnistuneen diilin vuoksi, mutta Jordanin osalta vastaavaa ei voitu osoittaa. Hän totesi, ettei ole mitään näyttöä siitä, että Jordan olisi kokenut tulleensa huijatuksi huumekaupassa. Hänen arvionsa mukaan syyttäjien tapaus nojasi oletuksiin eikä faktoihin.
Vaikka Jordan vapautettiin syytteistä, hän on edelleen vangittuna. Syyttäjät valittivat päätöksestä ja onnistuivat estämään hänen vapautumisensa takuita vastaan, vaikka tuomari piti pakenemisriskiä epäuskottavana.
Jay Bryantin rooli tapauksessa on edelleen epäselvä. Hänet asetettiin syytteeseen vuonna 2023, kun viranomaiset kertoivat löytäneensä hänen DNA:taan murhapaikalta. Syyttäjien mukaan Bryant päästi muut tekijät sisään studioon. Hänen setänsä kertoi oikeudessa Bryantin sanoneen ampuneensa Jayn. Toisaalta yksikään muu todistaja ei sijoittanut Bryantia paikalle, ja silminnäkijät nimesivät yksiselitteisesti Jordanin ampujaksi.
Bryant oli jo valmiiksi liittovaltion vankeudessa huume- ja aserikoksista, joista hän on sittemmin myöntänyt syyllisyytensä. Hänen mahdollinen tunnustuksensa Jam Master Jayn murhassa voi tuoda kaivattua selkeyttä, mutta yhtä hyvin se voi herättää lisää kysymyksiä tapahtumista.
Jam Master Jay, oikealta nimeltään Jason Mizell, oli keskeinen hahmo hip hopin nousussa valtavirtaan 80-luvulla. Hänen kuolemansa Queensissa sijaitsevassa studiossa pysyi ratkaisemattomana lähes kaksi vuosikymmentä, kunnes pidätykset tehtiin vuonna 2020. Ronald Washington istuu edelleen vankilassa, kun taas Jordan yrittää päästä vapaaksi vapauttavasta päätöksestä huolimatta.
