Legendaarinen hip hop -duo Eric B. & Rakim julkaisi vuonna 1988 klassikkokappaleensa “Follow The Leader”, joka löytyy samana vuonna ilmestyneeltä samannimiseltä albumilta. Kappale aloittaa levyn räjähtävästi ja osoittaa heti kaksikon intohimon viedä hip hop uudelle tasolle.
Eric B.:n tuotanto rakentaa kappaleelle raskaan ja uhkaavan soundin, jossa rankka bassolinja ja synkkä tunnelma luovat lähes elokuvamaisen jännitteen. Biitti erottui ilmestyessään selvästi aikansa perinteisestä boom bap -linjasta.
Rakim käyttää kappaletta osoittaakseen sekä lyyrisen että teknisen ylivoimansa. Hänen riiminsä liikkuvat itsevarmasti metaforien, kulttuuristen viittausten ja vahvojen mielikuvien välillä.
“Follow The Leader” kiteyttää sen, miksi kaksikkoa pidetään yhtenä hip hopin historian tärkeimmistä vaikuttajista. Se ei ainoastaan vahvistanut heidän asemaansa kärjessä, vaan myös laajensi käsitystä siitä, kuinka pitkälle riimittely, flow ja tuotanto voivat genressä mennä.
