Universal Music Group nappasi merkittävän voiton Yhdysvaltain liittovaltion tuomioistuimessa, kun tuomari hylkäsi Salt-N-Pepan kanteen master-äänitteiden omistusoikeuksien palauttamisesta.
Oikeuden mukaan Salt-N-Pepa ei koskaan omistanut vuoden 1986 sopimusten alla syntyneitä mastereita, joten he eivät voineet saada oikeuksiaan takaisin. Päätös esti Salt-N-Pepaa hyödyntämästä Yhdysvaltain lakia, joka mahdollistaa tekijänoikeuksien palauttamisen 35 vuoden jälkeen.
Tuomari painotti, että palautusoikeus koskee vain tekijöitä, jotka ovat alun perin luovuttaneet tekijänoikeutensa. Koska Salt-N-Pepalla ei koskaan ollut näitä oikeuksia, niitä ei voitu palauttaa heille.
UMG kutsui kannetta lausunnossaan perusteettomaksi ja kertoi yrittäneensä ratkaista asian yksityisesti ennen oikeusprosessia. Yhtiön mukaan se oli tehnyt useita aloitteita parantaakseen duon korvausta ja varmistaakseen fanien pääsyn musiikkiin, vaikka sillä ei ollut siihen juridista velvoitetta. UMG:n edustaja sanoi yhtiön olevan edelleen avoin ja valmis löytämään ratkaisun ja haluavan vahvistaa Salt-N-Pepan perintöä tuleville sukupolville.
Salt-N-Pepa vaati kanteessaan vahingonkorvauksia ja pysyvää määräystä, joka estäisi UMG:tä puuttumasta heidän omistusoikeuksiinsa. Heidän mukaansa “Push It” on kerännyt yli 210 miljoonaa kuuntelua Spotifyssa ja tuottaa yhä miljoonia rojalteissa ja muissa sopimuksissa. Päätöksen myötä duo jäi ilman mahdollisuutta saada takaisin arvokkaimpia äänitteitään ja UMG säilyttää katalogin hallinnan.
