2 Live Crew ja sen perustajajäsen Luther “Uncle Luke” Campbell ovat menettäneet yrityksensä saada takaisin omistusoikeutensa viiteen klassikkoalbumiinsa, kun Yhdysvaltain liittovaltion muutoksenhakutuomioistuin kumosi aiemman vuoden 2024 päätöksen heidän hyväkseen.
Tuomioistuin linjasi kesäkuun alussa, että ryhmä ei voi palauttaa haltuunsa vuosina 1986–1989 äänitettyjä julkaisuja. Näin ollen master-tallenteet jäävät edelleen Lil’ Joe Recordsille, joka on hallinnoinut niitä jo noin kolmen vuosikymmenen ajan.
Taustalla on 1990-luvun puoliväliin ulottuva yritysjärjestely, jossa Uncle Luken Luke Records ajautui konkurssiin ja Lil’ Joe Records hankki katalogin itselleen noin 800 000 dollarilla.
Vuonna 2020 2 Live Crew yritti vedota Yhdysvaltain tekijänoikeuslain pykälään, joka mahdollistaa aiemmin luovutettujen oikeuksien palauttamisen 35 vuoden jälkeen. Kolme neljästä jäsenestä allekirjoitti irtisanomisilmoituksen, mutta se ei riittänyt enemmistöön.
Ongelmaksi muodostui Brother Marquisin asema, sillä hän oli hakeutunut henkilökohtaiseen konkurssiin vuonna 2000. Tuomioistuimen mukaan hänen osuutensa kuului konkurssipesään eikä hänellä ollut enää oikeutta allekirjoittaa palautusvaatimusta vuonna 2020. Kun Marquis suljettiin laskuista, allekirjoittajia jäi vain kaksi neljästä, mikä jäi lain vaatiman enemmistön alle.
Ryhmä voi vielä viedä asian eteenpäin konkurssipesän kautta tai hakea asian uudelleenkäsittelyä, mutta tuomioistuimen ratkaisu tekee etenemisestä selvästi aiempaa vaikeampaa.
